Alimentá a tu hijo con menos de $5

El Estado decidió no actualizar los fondos para comedores escolares y copas de leche.

Por Milagros Argenti

Entre junio de 2011 y marzo de 2014, el gobierno provincial acumuló sólo $1,55 de aumento para las partidas de comedor escolar y 50 centavos para las de copa de leche. Los reclamos en torno a los escuetos incrementos no son nuevos; lo que sí resulta innovador es que la propia ministra de Educación hizo pública su decisión de infringir la ley que obliga a su cartera a aplicar una actualización de los montos en el mes de julio.

Son 180 mil los niños y adolescentes santafesinos que almuerzan en la escuela, y 400 mil los que desayunan o meriendan. Para muchos de ellos, la que les brinda el Estado es su única comida del día. Sin embargo, en el transcurso de 32 inflacionarios meses, las raciones de comedor escolar pasaron de $3,10 a $4,80, y las de copa de leche de $1,04 a $1,60. En el primer caso, el aporte de la provincia pasó de $2,35 a $3,90, y en el segundo, de $0,80 a $1,30. La Nación no se queda atrás: su refuerzo nutricional saltó tímidamente de 75 a 90 centavos, y de 24 a 30 centavos, respectivamente.

Estado infractor

La Ley Nº 13.296 (modificatoria de la 10.319) reglamenta cómo y cuándo debe el gobierno provincial aplicar subas en las partidas. Desde su sanción en diciembre de 2012, la cartera educativa venía haciendo honor a su deber. Pero días atrás, la ministra Balagué dio un giro de timón, al declarar ante la prensa: “nosotros hemos hecho un relevamiento y estamos visualizando poder seguir trabajando durante el año en futuros aumentos. Por ahora no es necesario”.

De esta forma, la funcionaria confirmó que no estaba en sus planes otorgar el incremento que correspondía en julio pasado, pese a que no es una medida opcional. Porque la norma es tajante: “la actualización del monto de las raciones diarias asignadas a las escuelas se realizará dos veces al año, en los meses de marzo y julio, coincidiendo con el período posterior a los recesos escolares”, indica. En consecuencia, el proceder de la ministra implica un flagrante incumplimiento de la ley por parte del Estado, el cual fue anunciado livianamente y sin tapujos a través de los medios.

Según un cálculo no acumulativo a partir de cifras del Indec y el Ipec, entre junio de 2011 y febrero de 2014, la inflación fue de 49,4%; y en ese mismo período, la cartera educativa aumentó las partidas de comedor escolar en un 56,71% y las de copa de leche en un 54,01%. A este dato se aferraba el ministerio conducido por Balagué hasta marzo pasado, cuando tuvo lugar la última actualización, para jactarse de su apego a la normativa vigente. En efecto, ésta establece que los incrementos deben darse “de acuerdo a la variación del Índice de Precios al Consumidor de la provincia”, por lo que es innegable que, hasta su decisión de apartarse de la ley en julio, la cartera educativa se venía ciñendo al IPC. No obstante, gracias al evidente retraso que ya tenían los montos de base en 2011 ($2,35 y $0,80), cada suba ha sido, desde entonces, vergonzante.

Estado ciego y grotesco

Paradójicamente, los misérrimos aumentos vienen acompañados de exigencias para el personal de las escuelas, que deben hacer malabares para dar de comer a los chicos como el gobierno pretende. Si es que lo logra. Porque el Ministerio de Educación  tiene una lista de menúes que debe ser respetada. Entre otros alimentos onerosos, hay que dar entre 70 y 120 gramos de carne (sólo pulpas) en ciertas comidas, y fruta al menos dos veces por semana. Esos menúes surgen de estudios efectuados por especialistas de la cartera provincial, que buscan propender a una correcta nutrición de los niños y adolescentes. Por lo tanto, no cabe ponerlos en discusión: sus objetivos son los deseables. Pero deseable es también que las partidas asignadas concuerden con ellos.

Cada vez que corresponde aplicar incrementos, la Federación de Asociaciones Cooperadoras del Departamento La Capital evalúa la variación de los costos de los elementos que componen los platos demandados. En esta oportunidad, la entidad llegó a la conclusión de que para comedor escolar hacen falta en promedio $9,84, contra los $4,80 vigentes; y para copa de leche $2,51, contra los $1,60 asignados. Por ello, para el titular de la institución, Juan Villafañe, que Balagué asegure que un aumento “no es necesario” no resiste ningún análisis. “No se tiene en cuenta de qué estamos hablando”, expresó en declaraciones a LT10. “Aquí estamos diciendo que hay muchísimos chicos que no alcanzan a cubrir sus necesidades básicas, como la alimentación y la educación, que son derechos consagrados. Y esto no se puede ver satisfecho porque obviamente con la plata que mandan Provincia y Nación no alcanza ni siquiera para cubrir el 50% de los objetivos planteados”. “Además, que quien debe velar por el fiel cumplimiento de las leyes sea el infractor, me parece, cuanto menos, grotesco”, sentenció. Mientras tanto, en algunas instituciones educativas ya están acusando el golpe. Norma Soperez, vicedirectora de la escuela Nº 567 República Oriental del Uruguay, lo grafica: “hubo que hacer una adecuación. Les damos más pollo, o milanesas con arroz, o guiso. Hay que hacer maravillas. A pesar de que el gobierno no quiera reconocer lo que estamos pidiendo, no nos alcanza. La partida es irrisoria”.

En Pausa #142, miércoles 24 de septiembre de 2014. Pedí tu ejemplar en estos kioscos.